長吻鮠為肉食性魚類，主要食物為小型魚類和水生昆蟲。經過人工轉食馴化，能攝食人工配合飼料，但主動搶食能力弱，遠不及鯉、鯽、草等魚，因此不宜與攝食能力強的魚混養(yǎng)。
長吻鮠為大型的經濟魚類，生長速度較快，全長10厘米以下時，體長的增長率比體重的增長率大；全長10厘米以上時，正好相反。
長吻鮠分布較廣，全國各主要水系均產，以長江水系為主。一般生活于江河的底層，覓食時也在水體的中、下層活動，冬季多在干流深水處多礫石的夾縫中越冬；在人工養(yǎng)殖的池塘中，則在池塘的最深處集群自然越冬；進行網(wǎng)箱養(yǎng)殖的，則采用“沉箱法”越冬。在長江流域，產卵期為5-6月，懷卵量1萬-10萬粒以上不等，卵黏性。
長江的產卵場較集中于中游的荊江河曲以及上游的沱江等江段。親魚有護卵的習性，在極度饑餓時，也會取食自己產出的卵粒。
據(jù)實測，在長江流域，人工飼養(yǎng)條件下的當年繁殖的魚苗，年底能長到20厘米左右，體重50-100克；第二年能長到30厘米左右，體重300-750克；第三年能長到40-50厘米，體重1 000-2 000千克；第四年能長到60-70厘米，體重2 000 -3 500克。
生長實踐證明，2-4齡是長吻鮠生長的最快時期。雌雄個體生長速度也有差異，在性成熟之前，雄魚的生長速度遠比雌魚快。
