雛雞白痢是由兩種沙門菌感染引起的疾病，其中，雞白痢沙門菌存在垂直和水平兩種傳播方式，其他沙門菌只存在水平傳播。
雞白痢沙門菌存在于公雞生殖道和母雞儲(chǔ)精管中，有卵巢內(nèi)保菌現(xiàn)象，即卵巢內(nèi)細(xì)菌附著在卵黃中和卵殼膜上，并隨蛋（卵）排出。此種保菌卵孵出的雛雞，在卵孵化期已被感染，為垂直感染（傳播）。感染雛雞將含有大量雞白痢沙門菌的下痢糞便排出，污染了雞產(chǎn)蛋箱、儲(chǔ)蛋室、孵雛蛋推車、出雛箱等孵化設(shè)備，使其他的健康雛雞受到感染，孵化后24小時(shí)以內(nèi)的雛雞對(duì)雞白痢的感染性特別高。
研究表明，在種蛋孵化場(chǎng)中，71%的蛋殼碎片、80%的雛雞傳送帶采樣棉簽和74%的新生雞墊料采樣沙門菌檢測(cè)均呈陽(yáng)性。雛雞吞食下痢糞便和被污染的絨毛時(shí)，使眼瞼黏膜、鼻腔、嘴和肛門黏膜附著雞白痢菌，并通過黏膜進(jìn)入雞體，使健康雛雞感染。發(fā)病雞的帶菌排泄物又可以通過被污染的飼料和飲水傳給同群雛雞，不斷在雞場(chǎng)內(nèi)擴(kuò)大感染，這樣的病菌傳播方式為水平傳播。孵化后1周內(nèi)的雛雞對(duì)雞白痢菌的感受性最高。
雞白痢既可以垂直傳播也可以水平傳播，因此防治較為困難。因?yàn)楸＞褟姆趸瘯r(shí)即被感染，部分會(huì)在胎胚期死亡，部分從出殼后即開始發(fā)病死亡。在孵化器內(nèi)稍晚些時(shí)間被感染的雛雞，從孵化后2-3天開始發(fā)病、死亡。雛雞的死亡在10日齡前后達(dá)到頂峰，并可持續(xù)到2-3周齡。所以，本病的預(yù)防是切斷來自不同傳播途徑的各種感染環(huán)節(jié)。
