維生素A為環(huán)多烯醇類化合物，參與組織間粘多糖的合成，調(diào)節(jié)上皮細胞的增殖和發(fā)育，影響繁殖機能和胚胎發(fā)育，具有維持視網(wǎng)膜感光功能，促進骨骼和牙齒生長等作用。
在養(yǎng)豬生產(chǎn)中，作為飼料藥物添加劑，維生素A乙酸脂和維生素A棕櫚酸脂的穩(wěn)定性好，目前國內(nèi)常用的是維生素A乙酸脂。豬在任何生長階段或生理狀態(tài)下都需要維生素A。維生素A具有保護生殖器官上皮組織的健全與完整，促進皮膚的發(fā)育和再生，促進結(jié)締組織中乳多糖的合成，維護細胞膜和細胞器結(jié)構(gòu)的完整，促進激素的合成，提高動物的繁殖力。
維生素A不足，可引起黏膜萎縮、變性，導(dǎo)致豬機體的各種上皮組織細胞發(fā)生鱗狀角化，并可引起腹瀉，膀胱及腎的各種炎癥，防衛(wèi)機能降低。內(nèi)分泌腺萎縮，結(jié)構(gòu)受損，內(nèi)分泌機能發(fā)生紊亂，激素分泌不足，性激素分泌減少或完全停止。生殖系統(tǒng)上皮受影響最為嚴重，性周期發(fā)生障礙，無節(jié)律性，紊亂。
產(chǎn)后發(fā)情延遲和性欲減退或乏情，性腺功能減弱，胎盤類固醇合成減少，導(dǎo)致妊娠母豬發(fā)生流產(chǎn)、死產(chǎn)，產(chǎn)出弱仔豬，或畸形仔豬，如瞎眼、單眼、兔唇、副耳等。公豬表現(xiàn)睪丸縮小，功能退化，精液品質(zhì)降低，造成繁殖障礙。
同其他脂溶性維生素在動物體內(nèi)具有蓄積性一樣，維生素A不易從動物體內(nèi)迅速排出。攝入量超過正常量的50～500倍時會產(chǎn)生毒性，豬常會表現(xiàn)出被毛粗糙，鱗狀皮膚，腱鞘周圍皮膚的裂紋處出血，血尿、血糞，過度興奮，對觸摸敏感，腿失控伴以不能站立，周期性震顫甚至死亡。
在基礎(chǔ)日糧中添加維生素A2200iu/千克可滿足仔豬獲得較好生長性能的需要，添加維生素All00iu/千克仔豬各種免疫功能較高，母豬添加維生素A2500iu/千克即可保持正常的繁殖機能。一般豬對維生素A的需要量范圍為l000～2000iu/千克飼料。
