冬季來臨前，要做好種水蛭的安全越冬工作。入冬后，氣溫降至10度以下，水蛭開始停止攝食。早春期間放養(yǎng)的水蛭已生長成成體了，這時選出個體大、健壯的留作種用，每畝應留10—15公斤，將它們集中投入育種池內(nèi)越冬，其余的水蛭全部加工后出售。
水蛭耐寒力強，一般不會凍死。它們各有自身越冬的辦法，如醫(yī)蛭入冬后進人排水溝中或水田下或就地鉆人比較松軟的土內(nèi)越冬，潛伏深度為7一15厘米；金錢蛭冬季蟄伏泥土中越冬。人工養(yǎng)殖水蛭的越冬方法比較簡單，現(xiàn)介紹兩種方法，供參考。
自然條件下越冬法
在自然條件下，水蛭在氣溫低于10度以下時通常躲在泥底下越冬，不再活動、吃食?？稍陴B(yǎng)殖池。溝的上面和四周，也就是在水蛭棲息地蓋上干稻草或草簾子等，讓它們自然而平安地在土中冬眠，保存體內(nèi)能量。待翌年氣溫轉暖后，能很快地出來活動、取食。這種自然過冬法，能避免大批水蛭凍僵或死亡，也節(jié)省費用、省力，適合于大面積商品水蛭的養(yǎng)殖。
塑料暖棚越冬法
把育種水蛭放在塑料薄膜棚內(nèi)越冬。在池、溝的頂上用竹子或鋼筋搭建成“人”字形頂棚，高度不宜過高。上面蓋兩層塑料薄膜，與池邊連接成一密封的保溫罩，利用充足的陽光取暖保溫。在四周用泥將薄膜密封，薄膜上再蓋一層疏網(wǎng)，以防大風把薄膜吹翻。棚四周要筑排水溝，防止雨水大量流人棚內(nèi)。
當外界氣溫下降時，將薄膜密封，并蓋上一層稻草簾子。晴天掀開，利用日照保溫，也可通氣，半月喂一次食。這種方法能保持一定的溫度，使留種的水蛭正常生長和活動。待溫度進一步上升即可交配、產(chǎn)卵繭。
