適合我國規(guī)模化兔場種植牧草的種類因各地區(qū)氣候的差異，而有較大的不同。在長江以南地區(qū)，雨量充足，氣溫適宜，光照時間長，無霜期長，栽培牧草的種類較多。而在北方特別是東北地區(qū)，因氣溫較低，光照時間短，無霜期短，適宜栽培牧草的種類較少。下面僅介紹適合規(guī)模化兔場種植的幾種牧草的特點及栽培技術(shù)。
紫花苜蓿又名紫苜蓿，屬多年生豆科牧草，一般利用年期為4-5年。其最大特點是適應(yīng)性廣，產(chǎn)量較高，營養(yǎng)全面，消化率高，適口性好，特別是含有極為豐富的蛋白質(zhì)、有接近全價標準的氨基酸含量和未知生長因子，單位土地面積蛋白質(zhì)的產(chǎn)量和家兔可消化營養(yǎng)物質(zhì)總產(chǎn)量居各類牧草之冠。因此被譽為“牧草之王”，是家兔最為理想的飼料來源，早在二三十年前就已成為法、德、美等世界養(yǎng)兔業(yè)發(fā)達國家家兔全價顆粒飼料的基礎(chǔ)。近幾年來，紫花苜蓿在草業(yè)、種植業(yè)和畜牧業(yè)中的重要地位越來越受到社會各界的重視，目前在我國西北、華北、東北及黃淮海地區(qū)均廣泛栽培，在山東東營、北京懷柔等地已形成產(chǎn)加銷一體化的苜蓿產(chǎn)業(yè)。
紫花苣蓿對土壤的要求不嚴，除牯土、低濕地和酸性土質(zhì)外，從粗沙土到輕粘土皆能生長，亦適合輕度鹽堿地，兩以排水良好、土質(zhì)深厚、富于鈣質(zhì)的土壤生長最好。宜于9月份前后秋播，如3-4月份春播，易受雜草危害，務(wù)必做好苗期除草工作。紫花苜蓿種子細小，千粒重僅1.5-2.0克，純凈而發(fā)芽率高的種子需要量為0.75-1．0千克/畝。如條播，行距為25-30厘米，播深2-3厘米；與其他作物間作時，行距可以增加至40厘米；亦可以育苗移栽，撒播效果較差。播種前整地要精細，做到深耕細耙，上松下實，切忌有大土塊?；首詈檬?，用量為2500千克/畝。有灌溉條件的地方，播前應(yīng)先灌水以確保出苗整齊。無灌溉條件的地區(qū)，整地后應(yīng)行鎮(zhèn)壓以利保墑。苜蓿利用年限長，出苗不均，對以后的生產(chǎn)影響極大。
控制和消滅雜草是田間管理的關(guān)鍵。因茁期生長緩慢，須鋤草2-3次。越冬前，應(yīng)結(jié)合鋤草進行培土和冬灌有利于越冬。在霉雨季節(jié)，應(yīng)及時排水，保持土壤通氣良好，不能連續(xù)24小時積水，否則會造成大面積死亡。在干旱或炎熱夏季，及時灌溉可顯著增加刈割次數(shù)，提高產(chǎn)量。早春返青及每次刈割之后，應(yīng)中耕松土、除草、澆水并追肥。
紫花苜蓿最適宜刈割時期是初花期，即在第一朵花出現(xiàn)至1/10開花、根莖上又長出大量新芽階段。生產(chǎn)中還應(yīng)根據(jù)具體情況而定，青飼宜早割，曬制千草的可在盛花期刈割。當年春播的，年內(nèi)可刈割2-3次；秋播的，第二年4月上旬開始刈割，約1個月刈割一次，夏季和每年的10月份以后停止刈割，年可割4-5茬；種子田，5月份以后應(yīng)停止刈割。每次刈割留茬高度為4-5厘米。因土質(zhì)不間，單產(chǎn)鮮草一般為2000-5000千克／畝，產(chǎn)量以第三年最高，年內(nèi)各次產(chǎn)量以第一茬為最高，占總產(chǎn)量的40%-50%。
紫花苜蓿刈割后既可鮮喂，亦可曬制后加工成干草粉，作為冬季和早春季節(jié)家兔全價顆?；蚺浜巷暳现械囊环N優(yōu)質(zhì)粗飼料。但在鮮喂時應(yīng)注意，開花前的紫花苜蓿含皂角素，單一大量飼喂可使家兔發(fā)生臌氣病，每天應(yīng)適當控制喂量或與禾本科牧草混喂；在曬制時應(yīng)注意，因其葉片極易脫落，最好應(yīng)在水泥地或平硬地上曬制，以利于葉片的收集。
