對于所有任何一種生態(tài)系統(tǒng)，不論是人工的或自然的，不論其面積大小有多懸殊，性質(zhì)千差萬剮，只要達到生態(tài)平衡狀態(tài)。那么，它們都符合一些共同的基本原則，總結(jié)起來，這些原則就是&bu11;
第一：任何一個穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)，在受到內(nèi)部或外部的擾動的情況下，必定有一個負反饋機制、減低擾動的力量，使得挽動不致破壞系統(tǒng)的穩(wěn)定性。一片森林、草甸或農(nóng)田，受到氣候和土壤變化的不斷影響，種內(nèi)和種間競爭，病蟲的襲擊，它必須有一個適應(yīng)的機制，才能正常生長發(fā)育和繁殖。正如一個恒溫箱，氣溫變高或變低，它必須有一個調(diào)節(jié)機制維持溫度不變。生態(tài)系統(tǒng)的所有功能都有一個最高和最低的閾值，超過了閥限，這一功能就不正常運轉(zhuǎn)，最后系統(tǒng)就要崩潰。
第二：穩(wěn)定系統(tǒng)決不可能是無限制地增長的。就細胞來講，一旦分裂完成，各自就有專營的功能。就個體講，一旦完成生長發(fā)育，結(jié)構(gòu)和功能就具有一定的格局和規(guī)律。就生物群落講，個體增加達到一定數(shù)目，與環(huán)境形成一定的穩(wěn)定關(guān)系。相對穩(wěn)定意味著功能的正常和有效地運轉(zhuǎn)。無限制增長意味著系統(tǒng)的崩潰。正如前面所列舉的簡單機械系統(tǒng)，溫度越過閥限向過高或過低方面進行，都意味著恒溫箱的破壞。
第三：相對穩(wěn)定的系統(tǒng)內(nèi)，物質(zhì)和能量是循環(huán)不已的，并且保持著連續(xù)輸入與輸出趨于相等的水平，大體保持相對穩(wěn)定的狀態(tài)。植物同時進行光合作用和呼吸作用，蒸騰作用和水分養(yǎng)分的吸收作用，這些相輔相成的過程，就使植物生活正常發(fā)展下去。自然的穩(wěn)定生態(tài)系統(tǒng)都可以保持這種循環(huán)過程，而人工栽培植物的生態(tài)系統(tǒng)就不一定如此。
子實和秸稈從農(nóng)田中一起運走時，如果沒有外來養(yǎng)分的補充，那么農(nóng)田中作物的產(chǎn)量和品質(zhì)將一代不如一代。為了使農(nóng)田中農(nóng)作物產(chǎn)量不斷提高，就必須相應(yīng)地投入肥料、農(nóng)藥簪能源。宿主和寄生物，捕食者和捕獲物之間也都有一個相互依存的消長比例關(guān)系。穩(wěn)定的自然生態(tài)系統(tǒng)不會是單向的，而是形成網(wǎng)絡(luò)的。這一基本原則在工業(yè)上也在模擬，工業(yè)用水的循環(huán)，產(chǎn)品和原料的循環(huán)，無廢料工廠的建立就是遵循這種基本原則的。同樣，一個良好的農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)部，多種網(wǎng)絡(luò)的立體生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，有機廢料的綜合利用和重復(fù)、循環(huán)利用，也都符合這一基本原則。
