光周期對農(nóng)作物生長發(fā)育影響非常大，需光種子需經(jīng)長日照或連續(xù)光處理才能萌發(fā)，而嫌光種子則在短日照下和在黑暗中一樣可以萌發(fā)。促進或抑制這兩類種子萌發(fā)的光質(zhì)要求與成花誘導(dǎo)的要求，都通過光敏素實現(xiàn)。大多數(shù)一年生植物的開花決定于每日日照時間的長短，此外塊根、塊莖的形成，葉的脫落和芽的休眠等也受到光周期的控制。如短日照有利于馬鈴薯形成塊莖；樹木葉片一般在秋天短日照下容易脫落；路燈旁的行道樹由于晝夜受光，落葉往往延遲。
3、光質(zhì)
光質(zhì)隨地理位置和季節(jié)的變化而變化，另外因天氣及其他遮擋材料而變化，如散射光強度低，但紅、黃光比例可達50%左右，而直射光只有37%的紅、黃光。
光質(zhì)對農(nóng)作物的生長發(fā)育至關(guān)重要，首先，光質(zhì)作為一種能源控制光合作用，葉片吸收的光以可見光為主，即同化太陽光譜380～710nm區(qū)間的能量。太陽光中被葉綠素吸收最多的是紅光，作用也最大，黃光次之，藍紫光的同化作用效率僅為紅光的14%。
其次，光作為一種觸發(fā)信號影響作物的生長。不同光質(zhì)信號被作物體內(nèi)的光敏素、藍光／近紫外光受體（隱花色素）、紫外光受體感知，進而影響作物的光合特性、生長發(fā)育、抗逆和衰老等。如紅光能加快長日性作物發(fā)育、延遲短日性作物發(fā)育，藍紫光能加快短日性作物發(fā)育、延遲長日性作物發(fā)育；黃光有利于花青苷形成，紫外線有利于維生素c的形成；球莖甘藍膨大的球莖，在藍光下易形成，而在綠光下則不易形成。
