牦牛是青藏高原及毗鄰地區(qū)特有的遺傳資源，牦牛生活地區(qū)具有海拔高(2500m-6000m)、氣溫低(年均氣溫低于0℃)：晝夜溫差大（15℃以上）、牧草生長期較短（110-135天）、輻射強(年輻射量超過586_816kj/cm2)、氧分壓低（14.7kpa以下）的特點，植被以高山及亞高山草場為主體。
牦牛通過長期的自然選擇和人工選擇，形成一套獨特的體質形態(tài)結構和生理機制，極能適應這樣嚴峻的自然環(huán)境，是惟一能充分利用青藏高原牧草資源進行動物性生產(chǎn)的牛種。它能夠充分利用其他家畜難以利用和生存的高原草場，生產(chǎn)當?shù)厝嗣袼璧娜?、肉等主要食品及皮、毛、骨、角等生活用品和工業(yè)原料，在國民經(jīng)濟生活中占有極其重要的作用，是青藏高原高寒牧區(qū)不可替代的生產(chǎn)生活資料。
發(fā)展牦牛業(yè)，提高牦牛生產(chǎn)性能，改變牦牛畜種原始、飼養(yǎng)管理落后、商品率低的這一低產(chǎn)出系統(tǒng)，使之轉化為高效畜牧業(yè)，將對提高牧區(qū)人民生活水平，促進牦牛系列產(chǎn)品開發(fā)，滿足人民需求，加速奔小康，保持邊疆安定團結具有重要的戰(zhàn)略意義，也是國家加快提升藏民族生活水平的重大需求之一。
