天冬又名天門冬、明天冬。天冬為百合科多年生攀援狀草本植物天門冬的干燥塊根主產(chǎn)于四川、云南、貴州等省及長江流域各地，貴州產(chǎn)量最大，品質亦佳。天門冬因產(chǎn)地不同分為川天冬、溫天冬、湖天冬，以個大、飽滿、致密、黃白色、半透明者為佳。秋、冬二季采挖，但以冬季采者質量較好。除去須根，入沸水中煮或蒸過，再浸入清水，去皮，曬干或烘干，防霉、、用時切片。
【成分功用】
天冬含天門冬酰胺（即天冬素）、甲基糖醛、葡萄糖、果糖谷甾醇、黏液質等成分。
現(xiàn)代研究：體外試驗（美蘭法及瓦氏呼吸器測定）天門冬對急性淋巴細胞型白血病、慢性粒細胞型白血病及急性單核細胞型白血病患者白細胞的脫氧酶有一定的抑制作用，并能抑制急性淋巴細胞型白血病患者白細胞的呼吸抗菌作用。體外試驗天門冬煎劑對炭疽桿菌、甲型及乙型溶血性鏈球菌、白喉桿菌等多種細菌有不同程度的抑制作用。
【性味功效】
天冬味甘苦、性寒，入肺、腎經(jīng)。具有清肺降火、滋陰潤燥的功效，主治燥咳痰黏、勞嗽咯血、熱病傷陰、舌干口渴或津虧消渴等癥。
【用法用量】煎服6-12克，亦可入丸散劑或熬膏用，還可少量口含潤咽喉。
【食用方法】
天冬雙耳燉母雞：天冬20克，銀耳5克（水發(fā)），黑木耳5克（水發(fā)），母雞1只（約500克）。先將母雞去毛及內(nèi)臟，天冬、雙耳洗凈備用，用熱水6碗煮母雞（加生姜5片）沸后改小火燉半小時，加入天冬、銀耳、黑木耳再燉15分鐘即可食用。本品具有滋陰補腎的作用，適用于熱病后體虛乏力等癥。
【藥用驗方】
天門冬丸（《證治準繩》）：天冬60克，百合、前胡、川貝、半夏、桔梗、桑白皮、防己、紫苑、赤苓、生地、杏仁各30克。共研細末，煉蜜為丸，如梧桐子大小。每次服20丸，生姜湯送下，一日3次。具有潤肺止咳的功效，主治咳嗽痰少、口干咽燥、胸悶氣短、舌紅少津等癥。
【注意事項】
1．天冬性寒而滑，凡脾胃衰弱、虛寒泄瀉、外感風寒咳嗽者忌服。
2．古有用天冬時忌食鯉魚之說，應予以注意。
